Гумбольдт Александр

А. Гумбольдт.

Гу́мбольдт Александр (Humboldt) (1769—1859), немецкий естествоиспытатель, географ и путешественник, один из создателей физической географии, а также современной географии растений и картографии. Член Берлинской АН (1800), почётный член Петербургской АН (1818). В 1799—1804 совместно с французским ботаником Э. Бонпланом путешествовал по Центральной и Южной Америке (Мексика, Куба, Венесуэла, Бразилия, Перу, Колумбия, Эквадор, Чили). Образцовая для своего времени по оснащению и исследовательской методике экспедиция Г. — Бонплана дала ценные научные результаты, особенно в области ботаники, зоологии, гидрологии. Современники называли её «вторым открытием Америки». В ходе экспедиции было ликвидировано много «белых пятен» на карте Южной Америки, открыто уникальное географическое явление — бифуркация р. Касикьяре, определены точные координаты сотен пунктов, осуществлено 700 гипсометрических измерений, сделано около 1500 съёмок в Андах, открыто свыше 3 тыс. видов растений. Обработанные Г. и другими видными учёными материалы экспедиции (описания флоры, астрономические наблюдения, материалы по зоологии, описание путешествия и т. д.), а также политический очерк вице-королевства Новая Испания были опубликованы в 1807—34 в 30-томном «Путешествии в равноденственные области Нового Света в 1799—1804 гг.» и во многом сохранили значение и поныне (русский перевод, т. 1—3, 1963—69). Г. создал первую тектоническую карту Южной Америки. Его перу принадлежит также «Критическое рассмотрение истории географии Нового Света и прогресса навигационной астрономии в XV—XVI вв.» (1836—39).

Один из крупнейших учёных своего времени (современники называли его «Аристотелем XIX в.»), Г. вошёл в историю науки как разносторонний и глубокий исследователь, деятельность которого, как писал Ф. Энгельс («Диалектика природы», М., 1969, стр. 166), послужила развитию материалистического направления в естествознании. Особое значение имел его основополагающий труд «Космос» (т. 1—5, 1845—62; русский перевод, т. 1—5, 1848—63), в котором он попытался обобщить знания своего времени о природе Земли и Вселенной.

Противник рабства, расовой дискриминации и колониализма, Г. с симпатией относился к национально-освободительной борьбе народов Америки, был дружен с С. Боливаром.

Литература:
Сафонов В. А., Александр Гумбольдт, М., 1959;
Терра Г. де, А. Гумбольдт и его время, пер. с нем., М., 1961;
Хаген В., Их призвала Южная Америка, пер. с англ., М., 1961;
Pereyra С., Humboldt en América, Madrid, 1917;
Scurla H., Alexander von Humboldt. Sein Leben und Wirken, 5 Aufl., В., 1965;
Minguet Ch., Alexandre de Humboldt. Historien et géographe de l’Amérique espagnole. (1799—1804), P., 1969.

В. Л. Афанасьев.